Эта история рассказывает о могущественной сицилийской мафиозной семье Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. Действие разворачивается в послевоенные годы, с 1945 по 1955. В центре повествования — глава семьи, Дон Вито Корлеоне, который устраивает пышную свадьбу для своей дочери. Именно в этот момент домой с войны возвращается его младший сын Майкл, настоящий герой, удостоенный наград.
Майкл, гордость всего рода, твёрдо намерен избежать участия в криминальных делах семьи. Однако времена меняются, и старые устои, которых придерживается Дон Корлеоне, уже не так незыблемы. Появляются новые игроки, жаждущие передела власти. Эта борьба приводит к жестокому покушению на самого Дона, ставя под угрозу всё, что он создавал годами.
