В маленьком поселке Черновка, затерянном среди бескрайней тайги и топких болот, происходит страшное событие — пламя уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с упорным сопротивлением: и власти, и жители настаивают на версии несчастного случая, стараясь поскорее закрыть дело. Однако внутренний голос подсказывает Евгении, что за внешней простотой скрывается нечто зловещее.
Чем усерднее Ракитина вникает в детали произошедшего, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только семейными узами, но и какой-то мрачной тайной. Сопоставляя противоречивые показания свидетелей, следователь приходит к выводу, что ключ к разгадке лежит в давних событиях, и чтобы докопаться до истины, придется ворошить прошлое этого закрытого сообщества.
