Леонард Шелби неизменно выглядит элегантно и стильно, его гардероб состоит из дорогих костюмов, а передвигается он на роскошном новом «Ягуаре». Однако его образ жизни контрастирует с внешним лоском — он выбирает скромные и недорогие мотели для проживания. Вся его жизнь подчинена одной цели: найти убийцу своей жены, и эта миссия становится для него единственным смыслом.
Главная трудность, с которой сталкивается Леонард, — это редкая форма амнезии, лишающая его кратковременной памяти. Он прекрасно помнит все события, произошедшие до трагедии, но не способен удержать в голове то, что случилось всего 15 минут назад. Эта особенность превращает каждый его день в сложную головоломку, где прошлое и настоящее постоянно смешиваются.
